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看到台灣衛城出版Thomas Piketty的《社會主義快來吧!》華文版,覺得很驚喜,喜歡的作者有新書,第一時間就找來一口氣讀完。
Thomas Piketty的《二十一世紀資本論》絕對是影響我人生最大的一本書之一,那是我剛接手草根不久,好些年前讀的,讀了一個多月才讀完,讀完後有腦洞大開之感,好像有點開始弄清這個世界運作的方式。以非常簡化的方式去解釋Thomas Piketty的就是,貧富差距和不平等持續擴大是資本主義機制下的必然,而不是偶然,因長期而言資本利所得會大於經濟成長,財富會被Top 1%把持,而這會導致民主社會的崩解,因此公權力必須介入自由巿場,放任巿場的新自由主義是反民主的。
《二十一世紀資本論》是完整厚重的論述,這本《社會主義快來吧!》則是其在《世界報》專欄的結集,主要是以經濟學角度對一些時事評論,輕鬆好讀,也可以看到Thomas Piketty對其理論在政治上的應用。主要討論的議題包括全球化問題,歐盟問題,Covid對世界的影響等。Thomas Piketty是個國際主義者,認為全球化的合作不止在自由貿易,也必須反映在賦稅和消除不平等。身為一個法國人,Thomas Piketty對法國過度右傾的政局也有批評,也指出長年右翼執政的德國對歐洲的傷害,德國每賺的一百元只有九十二元是德國自身內部的消費,因此德國一直在對歐盟各國進行貿易出超和貿易不平等。Covid後的世界貧富差距更大,但危機也是轉機,或許因此能和各地的政治菁英更願意嘗試左傾的經濟政策。
Thomas Piketty是一個堅定的民主社會主義者,民主社會主義在歐洲持續面臨困境,一邊是擁抱全球化的新自由主義,一邊是本土民粹國族主義,兩者最終都會導致民主的毀滅,而前者所造成的不平等和相對剝奪感,正是後者崛起的原因,因此兩者其實是一種雞和蛋的共生關係。Thomas Piketty認為,只有通過賦稅正義減輕中下階層的壓迫,讓他們重新找回社會的歸屬感,而不是被遺棄,才能夠確保民主的永續。
Thomas Piketty在本書中也對PRC做出直接的批評,(證明沒有所謂"左派都是親中"這回事)。在〈論中國的不平等〉一文,Thomas Piketty清楚地指出,前10%的中國人囊括了41%的財富,(這是六年前的數字,現在應該更多),因此這1.3億人的收入和富裕國家的公民相當,1.3億是很大的數字,因此想賺中國人錢的人也會覺得中國人好像很有錢,商機滿滿。但現實是中國後50%的人,也就是7億人,只佔國民所得的15%,廣大的中國人民還是非常貧窮,其社會不平等已經超歐趕美。在全書的最後一篇,Thomas Piketty寫得更直接,〈以民主社會主義回應中國的挑戰〉,新自由主義將權力拱手讓給富人並削弱公權力,實際上只是鞏固了中國模式。民主政體要從獨裁政體手上贏回正當性,就是要證明民主體制比獨裁體制更能消除不平等。
希望Thomas Piketty的論述能在華文世界有更多的讀者和影響力,這對平衡華文世界過度右傾的意識形態,和推動華文世界的民主意識會有很大的幫助。Thomas Piketty作為一個左派,相比起激烈的批判,Thomas Piketty更願意提出建設性的建議,因此常以"讓我們卷起袖子開始做事吧"之類的句子作為文章的結尾,這種正面的態度也值得我們借鏡和學習。