東南亞史：多元而獨特，關鍵的十字路口

 

 

讀完《東南亞史：多元而獨特，關鍵的十字路口》。

本書的作者是安東尼·瑞德，澳大利亞歷史學者，英國劍橋大學歷史學博士，當代國際知名的東南亞史學大家。也是澳洲人文科學院院士、英國皇家歷史學會會士、英國國家學術院通訊院士，現為澳洲國立大學榮譽教授。曾經在馬來亞大學、澳洲國立大學和新加坡國立大學執教。其成名作乃1988年出版的《東南亞的貿易時代：1450-1680》，之後也出版了《人民的鮮血：北蘇門答臘的革命與傳統統治的終結》、《印度尼西亞邊境：亞齊人和蘇門答臘的其他歷史》等跟東南亞相關的作品。

而《東南亞史：多元而獨特，關鍵的十字路口》則是作者在2015年出版的作品，在今年8月剛剛出版了中文版本，是一部共45萬字和600頁的鉅作，涵蓋了遠古東南亞時代的歷史，一直到近代東南亞的民族、文化以及國家的形成，都一一作出說明，讓讀者可以對東南亞的歷史有詳細的認知。

東南亞一直以來處於東亞人南下和西方人東來的必經之地，稱其為一個關鍵的十字路口實不為過。其獨特的天氣塑造了極其多樣性的自然環境，加上各地文化的交匯，讓這個區域自古以來就發展出多元而複雜的文化。但一直以來探討東南亞歷史都是以現代民族國家的視角出發，因此假定早期東南亞王朝史是一個中央集權的王朝統領其勢力範圍的屬地，而東南亞的歷史則是從一個國王/王朝轉換至另一個國王/王朝的歷史。

作者在書中直接反駁這樣的說法，指這種敘事不僅無法反映東南亞的全面歷史，還將忽略許多無法以國家角度敘述的族群以及歷史。書中就有指出，東南亞早期的統治勢力，是一個鬆散的結構，由散落各地強大的城市或港口構成，統治者統治的區域並沒有一個明顯的疆界，而是由其影響力決定，從城市中心輻射出去，形成一個類似曼陀羅或銀河版的政權。一旦統治者的影響力減弱，那其輻射範圍就會減少，其統治的疆界也就跟著縮小。

這種鬆散的結構，也是東南亞能夠保留多元文化的其中一個因素。即便有強勢的統治者要將某種文化強加在人民頭上，人民只要避開統治者的輻射範圍，就可以維護自己獨有的文化。加上東南亞地形複雜，躲入森林或高地，很多時候就可以避免低地政權的控制，也因此形成一股獨特、無政府主義的高地族群文化。更詳細的內容也可以參考詹姆斯·C·斯科特所著的《不受統治的藝術：東南亞高地無政府主義的歷史》。

作者也指出，很多時候是否接受一個外來文化的影響，跟是否能夠獲得益處有很大的關聯。例如說許多統治者接受印度教的文化，是為了將自己塑造成諸神之王或提婆羅闍。接受伊斯蘭文化，則是為了方便貿易等等。甚至叫人驚訝的是，東南亞也有不少統治者通過和歐洲人交易獲得火器，並將其作為擴大統治疆界的利器。從不同的文化汲取優異之處加以學習，對外來文化靈活多變的適應能力，都是讓當時的東南亞成為貿易強盛之地的原因。

連女性的權益也令人驚訝的高，雖然不免有性別刻板印象的因素在內，但當時的東南亞文化講究平衡，有一個男神就需要有一個女神，也因此男女之間的關係較為平等。而女性不僅可以自由貿易（討價還價被視為是女性才可以進行的行為），甚至在服飾和婚姻方面都有更大的自主權利。現代社會敘事總是會將女性的權益視為是西方的舶來品，但如果我們回顧過往的歷史，會發現性別更為平等的社會早就已經出現。

只是可惜後來的情況改變了一切，歐洲殖民者在統治的時候將自己的文化強加在東南亞人身上，之後的民族主義興起，更是導致多元文化需要讓位於單一的「想像共同體」，以建立民族國家。書中對此也多有著墨，讓讀者可以看到東南亞是如何衰敗，導致之後被歐洲國家殖民。而現代化民族國家的形成中也有許多驚心動魄的事情發生，從書中也可以看到國際局勢如何影響東南亞形成如今的疆界。

總體而言，這真的是一部非常精彩的東南亞通史書籍，閱讀本書可以讓我們對東南亞整個區域的歷史有了足夠的認知。即便只是需要了解某個國家或族群的歷史，我也覺得可以先從這本書開始，先對東南亞歷史有了一個整體的概念後，才繼續深入。而這本書也讓我驚覺對東南亞這個自己出生區域的認識還是太少太少了，這也是我今後要處理的課題。更重要的是，我相信對東南亞燦爛輝煌的多元文化歷史有更深入的了解，才能夠讓我們更能抵抗在我們國家瀰漫的文化霸權主義。這片區域本來就具備多樣性的存在，我想我們應該繼續維護這樣的狀態。